Bel Albatros, een bedrijf waarvan de activiteiten volledig om circulariteit draaien, haalt gebruikte plastics op en geeft ze een tweede leven. Hoe doppen van flessen designtegels kunnen worden, ontdekt u met Guilain Sevriere, de oprichter van dit project, dat het in 2019 tot laureaat van BeCircular schopte.

Wat is Bel Albatros?

Bel Albatros is een bedrijf dat inzet op de revalorisatie van gebruikt plastic. Het project zag het levenslicht nadat een video van Precious Plastic was verschenen, een Nederlands project dat via open access deelt hoe je op zeer kleine schaal een bedrijfje kunt opzetten om plastic te recycleren met zelfgemaakte machines.

Gaandeweg is Bel Albatros zich gaan professionaliseren en beginnen samenwerken met een spuitgietbedrijf. We moesten daarvoor het spuitgietprocedé onder de knie krijgen, dus het proces om de plastic korrels te laten smelten om ze te injecteren in een mal, zodat je reeksen van lichte voorwerpen kunt maken. Dankzij BeCircular zijn we vervolgens een andere weg ingeslagen om, door plastic te comprimeren, panelen te gaan produceren die bedoeld zijn voor interieurarchitectuur en design. Die panelen worden gebruikt om meubels, muren of zelfs tegels te maken.

Kun je plastic duurzaam noemen?

Alles hangt af van de vorm die het aanneemt. Een rietje bestemd voor eenmalig gebruik is niet duurzaam. Maar een stevig meubel dat je een leven lang gebruikt is dat al veel meer. Bij het spuitgieten worden de onderdelen in grote hoeveelheden verkocht aan de distributeur, dus daar hebben we geen invloed meer op wat er van dat gerecycleerd plastic wordt. Daarom maken we liever panelen door plastic te comprimeren. Eerst en vooral hebben we rechtstreeks contact met onze klanten. Zo kunnen we het plastic indien recuperen en, indien nodig, opnieuw fijnmalen, zodat het materiaal opnieuw in de kringloop belandt. Een ander belangrijk aspect is dat we met compressie vuiler plastic kunnen gebruiken en in grotere hoeveelheden dan bij injectie. Ons eerste doel is zoveel mogelijk plastic recycleren, dus het hield voor ons steek om richting compressie te evolueren.

Welk plastic recupereren jullie?

We hebben verschillende bronnen en werken met verschillende soorten plastic. We hebben ons gespecialiseerd in de valorisatie van bepaalde plastics volgens verschillende criteria zoals hun beschikbaarheid of hun smeltpunt. Via Net Brussel bijvoorbeeld halen we zakken in soepel plastic afkomstig van Brusselse winkelcentra op, waarin de kledij in de winkels toekomt. We laten ze smelten en zetten ze om in korrels om daar flexibele panelen uit te maken.

Momenteel is onze specialiteit polystyreen (PS) en polyethyleen (PE), dus plastics die gebruikt worden om bijvoorbeeld cd’s en doppen voor flessen van te maken. We houden ons niet bezig met pet (polyethyleentereftalaat) want dat is een plastic dat al veel gerecycleerd wordt om bijvoorbeeld kledingvezels uit te maken. We wilden ons liever concentreren op plastics waar nog weinig mee gebeurt.

Wat is jullie grootste uitdaging?

Onze grootste uitdaging is kunnen voldoen aan alle aanvragen. We werken bijna uitsluitend via mond-tot-mondreclame en zelfs op die manier kunnen we amper genoeg panelen produceren. We profiteren van het feit dat onze productieactiviteit voor de panelen nog recent en weinig bekend is om onze methodes op punt te stellen om onze processen op termijn te kunnen versnellen. Een van de dingen die we graag zouden willen kunnen is zelf meubels produceren. We hebben al wat gereedschap maar we zouden op dat vlak willen investeren in professioneler materiaal.

Wilt u graag meer weten over Bel Albatros? Kom op 1 oktober naar CircleMade on Tour, dat halt houdt bij Bel Albatros en andere circulaire projecten met een voorbeeldfunctie in het Gewest!

Panelen op maat nodig? Neem contact op met Guilain Sevriere op het volgende adres: cui-cui@belalbatros.com.